Temperatura

 Um dos primeiros fatos observados foi que a maioria dos materiais se dilatam ao serem aquecidos e se contraem ao serem resfriados. Outro fato observado é que alguns materiais sólidos, sendo suficientemente aquecidos , se derretem, transformando-se em líquidos , e estes, sendo suficientemente aquecidos, entram em ebulição (fervem), transformando-se em vapor ou gás. O primeiro exemplo dessas transformações foi provavelmente observado com o gelo, que , ao ser aquecido, se transforma em água líquida, e esta, ao ser aquecida, pode ferver , transformando-se em vapor d'água. Mas para estudar essas transformações com mais detalhes era necessário estabelecer um modo de decidir se um corpo A está mais quente (ou menos quente) que um corpo B. Logo se percebeu que o nosso tato  não é adequado para verificar isso, por vários motivos , como iremos ver. O tato é um método de verificação da temperatura muito limitado , pois não podemos tocar em objetos muito quentes ou muito frios (ninguém vai colocar a mão em óleo fervente e depois em água fervente, para decidir qual está mais quente!). Precisamos então de um aparelho que nos permita decidir , entre dois corpos, qual deles está mais quente, isto é, comparar os seus graus de aquecimento. Um dos primeiros aparelhos de que se tem notícia que pôde servir para esse fim foi construído por Fílon de Bizâncio (aproximadamente 250 a.C.) . No século I d.C., Herão de Alexandria obteve o mesmo aparelho.  O aparelho de Fílon-Herão permite, então, comparar os graus de aquecimento dos corpos , por meio da altura da coluna de água. No entanto, é interessante observar que, na realidade, ao construírem esse aparelho, tanto Fílon quanto Herão tinham como objetivo não estudar o calor, mas mostrar que o ar podia se expandir e se contrair. Além disso, ambos tentavam mostrar que o vácuo não existia.