Estados de agregação da matéria macroscópica

 Sabemos hoje que todos os corpos que nos rodeiam, como, por exemplo, as pedras, as árvores, os animais, e até mesmo os planetas , são constituídos de três tipos de partículas "materiais": prótons, nêutrons e elétrons. Estas, por sua vez, agrupam-se para formar os átomos e os átomos podem ligar-se para formar as moléculas. Para facilitar nossa linguagem na exposição a seguir, vamos chamar matéria macroscópica uma porção de matéria que contenha um número "muito grande" de átomos. A matéria macroscópica pode apresentar-se normalmente em  em três estados de agregação (ou fases): sólido, líquido e gasoso. É importante ressaltar que só há sentido em falar de estado sólido, líquido e gasoso para a matéria macroscópica. Nenhum desses três conceitos se aplica , por exemplo, a um átomo, que , apesar de ser matéria, não se apresenta em nenhum dos três estados.
- Apenas para você ter uma ideia do que entenderemos por "muito grande" , podemos mencionar que em uma gota d'água obtida de um conta-gotas há aproximadamente 10²¹ moléculas. Por esse nosso critério , uma gota contém um número "muito grande" de átomos.

- Até o início do século XX, quando ainda havia dúvidas sobre a existência dos átomos , os estados de agregação da matéria eram chamados de estados físicos da matéria. Hoje essa linguagem está ultrapassada, embora muitos continuem a usá-la.